সেমিফাইনালে শ্রীলঙ্কা-ওয়েস্ট ইন্ডিজ

ফেবারিট তকমা নিয়েই এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু আজ সুপার এইটে নিজেদের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে ১৯ রানে হেরে বিদায় নিতে হলো গতবারের শিরোপাজয়ীদের। জয়ের জন্য ১৭০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৫০ রানেই শেষ হয়েছে ইংল্যান্ডের ইনিংস। সেমিফাইনাল নিশ্চিত জেনেই আজ ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল শ্রীলঙ্কা। আর ইংল্যান্ডের এ হারের ফলে সেমিফাইনালের টিকিটটা নিশ্চিত হয়ে গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজের।
ইংল্যান্ডের মূল সর্বনাশটা আজ শুরুতেই করে দিয়েছেন লাথিস মালিঙ্গা। ইংলিশ ইনিংসের তৃতীয় ওভারে দুর্দান্ত বোলিং করে এক ওভারেই দুই ওপেনার লুক রাইট, অ্যালেক্স হালেক্স ও জনি বেয়ারস্ট্রোকে সাজঘরে পাঠিয়েছেন এই ডানহাতি পেসার। চতুর্থ উইকেটে ৫৫ রানের জুটি গড়ে ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ইয়ন মরগান ও সামিত পাটেল। ১১তম ওভারে মরগানকে আউট করে এই জুটি ভাঙ্গেন আকিলা ধনঞ্জয়। এরপর খুব দ্রুতই রবি বোপারা, জোস বাটলার ও স্টুয়ার্ট ব্রডের উইকেটও তুলে নেন লঙ্কান বোলাররা। অষ্টম উইকেটে ৫১ রানের ঝোড়ো জুটি গড়ে শেষ সময়ে আবার ইংল্যান্ড শিবিরেও জয়ের আশা জাগিয়েছিলেন সামিত পাটেল ও গ্রায়েম সোয়ান। কিন্তু নিজের শেষ ওভারে পাটেলকে সাজঘরমুখী করে ইংল্যান্ডের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন মালিঙ্গা। ৪৮ বলে ৬৭ রানের চমত্কার এক লড়াকু ইনিংস খেলে সাজঘরে ফেরেন সামিত পাটেল। গ্রায়েম সোয়ানের ব্যাট থেকে এসেছে ৩৪ রান। শ্রীলঙ্কার পক্ষে ৩১ রানের বিনিময়ে ৫টি উইকেট নেন মালিঙ্গা।